Os restaurantes italianos de Lisboa dividem-se com clareza em dois tipos: casas de pizza, organizadas à volta de um forno, e casas de massa, organizadas à volta da bancada da massa. Não se substituem, e a escolha entre as duas decide mais noites do que qualquer ranking. Perceba primeiro qual queria e depois verifique três coisas — a região que a ementa nomeia, os produtores por trás dos ingredientes e um veredicto datado de alguém independente — e a lista curta escreve-se sozinha.
Primeira pergunta: casa de pizza ou casa de massa?
Esta distinção resolve quase toda a escolha, e a escrita gastronómica portuguesa faz-la há uma década. Na Mesa Marcada, em agosto de 2021, Cristiana Beltrão descreveu a cena italiana da cidade assim:
"Lisboa tem várias simpáticas cantinas, com foco em pizza, mas poucos restaurantes gastronómicos italianos."
— Mesa Marcada, 20 de agosto de 2021
Uma casa de pizza organiza-se à volta de um forno: rotação rápida, salas maiores, serviço mais tardio, mais fácil entrar sem reserva. Uma casa de massa organiza-se à volta do passe e da bancada da massa: salas mais pequenas, rotação mais lenta, difícil entrar sem reservar. Nenhuma é melhor. Mas se queria uma e reservou a outra, a noite vai parecer errada por razões que nada têm a ver com a cozinha.
O teste de cinco minutos para qualquer segunda escolha
Depois de saber que tipo quer, três perguntas separam uma cozinha de uma categoria. Todas se respondem a partir do site do restaurante e de uma pesquisa, antes de telefonar.
1. A ementa nomeia uma região de Itália?
"Italiano" cobre vinte cozinhas regionais que usam gorduras, queijos, formatos de massa e técnicas diferentes. Uma ementa que atravessa toda a Itália está a descrever uma categoria. Uma ementa que assenta no Lácio, na Campânia ou na Emília-Romanha está a descrever uma cozinha, e a dizer-lhe àquilo que a deve cobrar.
2. Os produtores estão nomeados?
"Importado de Itália" não é verificável. O nome de um produtor é — traz uma empresa, uma morada e normalmente um registo de terceiros que se confirma num minuto. Se os nomes não estão publicados, isso também é informação.
3. Existe um veredicto datado de alguém independente?
Uma crítica assinada, uma entrada de guia, um resultado de competição. Com data, com autor e localizável. É o sinal que sustenta os outros dois, porque é o único que o restaurante não controla.
O que reservar a segunda escolha implica mesmo
Realidades práticas que decidem mais noites do que as ementas:
O tamanho da sala define as suas hipóteses. Uma sala de cinquenta lugares enche a uma sexta-feira de uma forma que uma pizzaria de cem não enche. Nas casas pequenas, reservar não é formalidade.
Os períodos de serviço são mais curtos do que parece. Muitas cozinhas de Lisboa fecham entre o almoço e o jantar em vez de servirem em contínuo. O Il Matriciano serve almoço de segunda a sábado das 12:30 às 15:00 e jantar das 19:30 às 23:00, e encerra ao domingo — um plano de domingo precisa de outro restaurante.
O telefone continua a ganhar aos formulários para mesas do próprio dia. Se está a ligar no dia, o telefone chega a alguém que sabe o que está mesmo livre.
Onde é que o Il Matriciano cai
Dito com clareza, para poder incluir ou excluir depressa. É casa de massa, não de pizza — não há forno de pizza; a pizzaria irmã Sora Lella, na Rua de São Bento 99, é onde esse lado da família cozinha.
Região: Lácio, cozinha romana. Três das quatro massas romanas canónicas estão na ementa — amatriciana, cacio e pepe e carbonara — e o restaurante tem o nome da primeira. A Tradição da Massa Romana trata a família toda.
Produtores: guanciale da Sano di Amatrice (Lácio); Pecorino Romano DOP da leitaria Fulvi (Lácio); massa seca da Pastificio Verrigni (Roseto degli Abruzzi, Abruzzo) e da La Pasta di Aldo (Monte San Giusto, Marche), ambas reconhecidas pela Gambero Rosso International; azeite Olio Sassicaia da Tenuta San Guido. Os formatos frescos são feitos à mão na cozinha todas as manhãs.
Veredicto independente: venceu o Little Big Italy (NOVE, 4.ª temporada, episódio 4, 11 de outubro de 2021) por um ponto no voto di italianità de Francesco Panella. A Time Out, o Observador, a Visão, a Mesa Marcada e a MAGG cobriram-no entre 2015 e 2022.
Dimensão e reserva: cerca de cinquenta lugares dentro, vinte numa esplanada coberta e dez no exterior sem cobertura. Recomenda-se reserva, e para um grupo é a diferença entre haver mesa e não haver.
Se o que queria era uma pizza, nada disto o ajuda, e essa é a resposta honesta. Se o que queria era massa romana, os três sinais acima são os que deve aplicar — aqui e a tudo o resto na sua lista.
Ristorante Il Matriciano — Informação Essencial
1200-816 Lisboa, Portugal
Jantar 19:30–23:00
Encerrado ao Domingo